Laureatami tegorocznej edycji Nagrody im. Macieja Płażyńskiego zostali dziennikarze z Polski, Białorusi, Stanów Zjednoczonych i Słowacji. Dodatkowo wyróżniono dziennikarzy z Polski i Stanów Zjednoczonych. Jury wybrało zwycięzców w czterech kategoriach spośród 80 nominacji nadesłanych z 18 krajów.

W uroczystości uczestniczyli m.in. żona Macieja Płażyńskiego Elżbieta, jego dzieci, a także współpracownicy, przyjaciele, przedstawiciele Ministerstwa Spraw Zagranicznych, Senatu RP, samorządu województwa pomorskiego, prezydenci Gdyni i Sopotu oraz przedstawiciel prezydenta Gdańska.

Celem tej nagrody jest honorowanie dziennikarstwa odpowiedzialnego, takiego które łączy a nie dzieli. Laureatów tegorocznej edycji cechuje aktywne działanie na rzecz budowy relacji z Polakami poza granicami kraju – powiedział Jakub Płażyński, przewodniczący jury.

W kategorii dziennikarz medium polonijnego laureatem jest Andrzej Pisalnik z redakcji wydawanych na uchodźstwie „Magazynu Polskiego” i „Głosu znad Niemna” oraz „Rzeczpospolitej” za dziennikarski profesjonalizm i poruszanie ważnych dla polskiej społeczności na Białorusi kwestii dostępu do polskiej oświaty, swobody działania Związku Polaków na Białorusi oraz dokumentowanie polskiego dziedzictwa.

Tak jak dziecko może mieć poczucie spełnienia i własnej wartości, kiedy ma akceptację rodziców, tak Polak zagranicą może czuć się szczęśliwy, kiedy jest doceniany przez rodaków. Czuję się szczęśliwy, że jestem laureatem tej nagrody – powiedział Andrzej Pisalnik.

Ponadto jury wyróżniło Tomasza Deptułę z redakcji nowojorskiego „Nowego Dziennika” za wysoki poziom dziennikarstwa, aktywizowanie Polonii oraz budowanie tożsamości patriotycznej i obywatelskiej.

W kategorii dziennikarz krajowy publikujący na tematy polonijne laureatką jest Maria Stepan z redakcji „Wiadomości” TVP 1 za cykl reportaży, w których ukazuje pozytywne przesłanie nawet w najtrudniejszych losach Polaków na świecie.

Jestem szczęśliwa, że pracuję wśród takich ludzi, którzy umożliwiają mi mówienie o losach Polaków zagranicą. To dla mnie zaszczyt, że jestem laureatką nagrody, która nosi imię Macieja Płażyńskiego. Składam Panu hołd, ta nagroda jest właściwie dla Pana – powiedziała Maria Stepan.

Ponadto jury wyróżniło Zofię Wojciechowską z redakcji Radia Wnet za program „Pomost”, którym stara się scalać media i środowiska polonijne w wielu krajach.

W kategorii dziennikarz zagraniczny publikujący na tematy Polonii laureatem jest Alex Storożyński za publikacje w „The New York Post” i innych mediach amerykańskich, które mają pozytywny wpływ na wizerunek Polski i Polaków.

W kategorii redakcja medium polonijnego laureatem jest miesięcznik społeczno-kulturalny Polaków na Słowacji „Monitor Polonijny” za wysoki poziom wydawanego pisma, prezentowanie najważniejszych wydarzeń dotyczących Polski i stosunków polsko-słowackich, a także docieranie do słowackiej opinii publicznej.

Mogę tę nagrodę zawieźć i pokazać wszystkim, którzy tworzą nasze pismo. Monitor Polonijny kończy w tym roku 18 lat i to wspaniały prezent na te urodziny – powiedziała redaktor naczelna miesięcznika Małgorzata Wojcieszyńska.

Laureatów wyłoniło jury w składzie: Jakub Płażyński (przewodniczący), Andrzej Grzyb (senator RP, przedstawiciel Marszałka Senatu), Jarosław Gugała (telewizja Polsat), Jerzy Haszczyński (Rzeczpospolita), Małgorzata Naukowicz (Polskie Radio) oraz Karolina Grabowicz-Matyjas (dyrektor Muzeum Emigracji, sekretarz jury).

Nagroda docelowo będzie wręczana w powstającym w Gdyni Muzeum Emigracji.

Maciej Płażyński pozostawił swoisty testament dbania o losy Polaków na emigracji. Stąd też idea budowy Muzeum Emigracji i kontynuowania w ten sposób jego myśli. Nagroda jego imienia jest wyrazem szacunku dla pracy i kunsztu dziennikarskiego – powiedział prezydent Gdyni Wojciech Szczurek.

Nagrodą im. Macieja Płażyńskiego jest honorowana praca dziennikarzy i mediów służących Polonii. Intencją jej inicjatorów jest zachowanie w pamięci Polaków osoby i dokonań Patrona nagrody – działacza opozycji antykomunistycznej, pierwszego niekomunistycznego wojewody gdańskiego, Marszałka Sejmu RP i wicemarszałka Senatu RP, prezesa Stowarzyszenia Wspólnota Polska, człowieka o szerokich horyzontach i dalekowzrocznym spojrzeniu na Polskę i świat.

Nagroda jest przyznawana co roku za pracę dziennikarską w roku poprzednim, w czterech kategoriach: dziennikarz medium polonijnego, dziennikarz krajowy publikujący na tematy polonijne, dziennikarz zagraniczny publikujący na temat Polonii oraz redakcja medium polonijnego.

Nagrody w każdej z trzech kategorii dziennikarskich stanowią: statuetka oraz nagroda finansowa w wysokości dziesięciu tysięcy złotych, zaś nagrodę w kategorii redakcja medium polonijnego stanowi statuetka.

Nagroda im. Macieja Płażyńskiego powstała z inicjatywy Press Clubu Polska, Jakuba Płażyńskiego, prezydentów Gdańska, Sopotu i Gdyni, marszałka województwa pomorskiego, oraz Fundacji Pomorskiej. Honorowe patronaty nad nagrodą objęli Marszałek Senatu RP oraz Minister Spraw Zagranicznych.